Über geologische Zeiträume bleiben die Obsidiane nicht stabil, nach einigen Millionen Jahren beginnen sich die Komponenten zu entmischen. Die Entglasung setzt zunächst in kugeligen Sphärolithen ein, die z.T. zu schneeflockenähnlichen Gebilden werden (->Schneeflockenobsidian). Nach ca. 220 Millionen Jahren ist die Umwandlung abgeschlossen, es liegt dann Kugelpechstein oder Augenobsidian vor, der aus schalig aufgebauten Kristallaggregaten besteht.

Der Name soll auf den Römer Obsius zurückgehen, der den Stein aus Äthiopien mitgebracht haben soll. Warum das Gestein in Afrika gefunden werden mußte, wo doch größere Mengen davon in Italien vorkommen, erklärt uns diese Saga allerdings nicht. Wesentlich früher als die Römer wußten jedenfalls die Steinzeitmenschen mit Obsidian umzugehen. Sie fertigten sehr scharfe Messerklingen, Pfeil- und Speerspitzen aus diesem Material.